隨著新年的腳步逐漸臨近，花蓮慈惠堂前，花蓮太平洋縱谷馬拉松創辦人魏嘉賢特別頒發「勇士獎」給58歲的楊桂鳳女士，表彰她以堅韌與勇氣面對生命挑戰的精神，並希望她的故事能鼓舞更多人，將希望傳遞下去。

     楊桂鳳5年前因健康問題失去左腿，曾一度陷入生命的低谷。然而，在親友的鼓勵和門諾醫院醫療團隊的專業支持下，不僅學會重新站起來，還逐步挑戰跑步，並成功完成5公里跑步，用毅力詮釋了什麼是真正的勇士精神。她坦言：「從裝上義肢可以走路，到能跑起來，這看似簡單的過程，其實是經歷了無數次不斷的練習與努力才達成的。每一次失敗都讓我更接近成功，而每一步踏實的前進，都讓我更加堅定自己能做到。」

     桂鳳姐回憶，在生病前她就非常喜歡跑步，都覺得身心舒暢。她說：「跑步是我最放鬆、最享受的時刻，即便生病後也不願放棄它。現在能重新跑起來，對我來說是一種生命的重生。」

     魏嘉賢在頒發勇士獎時，特別提到太平洋縱谷馬拉松的特殊意義：「這項賽事是屬於花蓮在地的活動，讓許多鄉親不用舟車勞頓前往北部或西部參加比賽，也讓更多人有機會在花蓮最美的縱谷裡奔跑。不僅如此，太平洋縱谷馬拉松更榮獲日本專業跑步雜誌《跑步者》（Runners）評選為『值得來跑的馬拉松賽事』，這不僅展現了我們在地的特色，更讓世界看見了花蓮的魅力。」

     此外魏嘉賢也特別向桂鳳姐發出邀請，歡迎她每年都以貴賓身份參加太平洋縱谷馬拉松。他說：「桂鳳姐的故事已成為這場賽事的最佳代言人，她的精神鼓舞了無數人，也讓這場活動更有意義。」

     楊桂鳳感謝過去一年中幫助她的所有人，特別是門諾醫院的團隊。她說：「復健的過程真的很辛苦，有時候甚至想放棄。但每當完成一個小目標，我都覺得一切辛苦是值得的。如今，我不僅能重新站起來，還能跑起來，這是對自己的最好證明。」她也希望自己的經歷能鼓勵更多病友找到勇氣，重新迎接生命的挑戰。

     魏嘉賢：「雖然今年對花蓮來說充滿挑戰，但就像桂鳳姐一樣，只要我們心中懷抱希望，就一定能克服困難，迎來更美好的未來。」隨著新年的到來，這份溫暖的勇氣與希望也將繼續傳遞下去。楊桂鳳的故事不僅為她自己的人生寫下新的篇章，更成為許多花蓮鄉親心中的一道光，提醒大家，即使面對生命的難題，只要有堅定的信念，就能創造屬於自己的奇蹟。